O leite, esse alimento básico, nutritivo e cotidiano, ao contrário do que parece, é uma substância levemente ácida. Seu pH costuma ficar entre os valores 6,5 e 6,8 na escala e sua acidez se deve a um componente especial: ácido láctico.
Leite e sua composição
O leite é a secreção das glândulas mamárias dos mamíferos. É composto por diversos nutrientes que promovem o crescimento e desenvolvimento da prole, e que também são básicos para o ser humano. Embora tanto a sua forma líquida como os seus derivados sejam consumidos principalmente como alimento, o leite também tem sido utilizado desde a antiguidade como cosmético para o cuidado da pele devido a algumas das suas propriedades.
Entre seus componentes mais importantes estão:
- O lactose. É um dissacarídeo único, presente apenas no leite e seus derivados. Contém glicose, sacarose e aminoaçúcares, entre outras substâncias. Pode causar intolerância em algumas pessoas.
- Ele ácido láctico. Sua concentração costuma ser de 0,15-0,16%, e é a substância que causa a acidez do leite. É um composto que participa de diversos processos bioquímicos, sendo um deles a fermentação do ácido láctico. É utilizado na nutrição como regulador de acidez em alguns alimentos e também como produto de beleza para melhorar o tom e a textura da pele.
- Alguns gorduras ou lipídios. Entre eles estão triacilglicerídeos, fosfolipídios e ácidos graxos livres. O leite de vaca é o mais rico nesses componentes.
- O caseína. É proteína do leite. É utilizado na fabricação de queijos.
O pH do leite
Ele pH É uma medida de alcalinidade ou acidez de uma solução homogênea. É medido com uma escala que vai de 0 a 14, sendo 7 o ponto neutro de acidez e/ou alcalinidade. Valores que ultrapassam este ponto indicam que a solução é alcalina ou básica (não ácida). Se os valores forem menores, o composto é ácido. No caso do leite, seu pH é aproximadamente 6,5 e 6,8, portanto é uma substância levemente ácida.
O pH dos derivados do leite
O pH dos lacticínios também é ácido, mais do que o do próprio leite, embora varie subtilmente, uma vez que cada derivado do leite é o resultado de diferentes processos de fabrico e tem diferentes proporções químicas:
- Queijos: Seu pH varia entre 5,1 e 5,9.
- Iogurte: pH entre 4 e 5.
- Manteiga: pH entre 6,1 e 6,4
- leitelho: pH de 4,5.
- Creme: pH de 6,5.
Variação do pH do leite
Dependendo de algumas circunstâncias, o pH do leite pode variar. Principalmente quando nele aumenta a presença de bactérias do gênero. Lactobacilos. Estas bactérias convertem a lactose em ácido láctico, aumentando assim a sua concentração e, portanto, a acidez do leite. Quando o leite fica ácido, dizemos que “foi cortado”. Isso pode ocorrer quando consumido após vários dias ou quando exposto ao calor por muito tempo.
Além disso, o pH do leite muda dependendo se ele é integral, desnatado ou em pó. Por outro lado, o colostro ou primeiro leite materno é mais ácido que o leite de vaca.
