A busca por compostos naturais funcionais que possam melhorar o declínio cognitivo relacionado à idade surgiu recentemente como um importante foco de pesquisa para promover o envelhecimento saudável. A trigonelina (TG), um alcaloide vegetal encontrado no café, bem como na semente de feno-grego e no rabanete, foi prevista como tendo propriedades de aprimoramento cognitivo.
Neste estudo, publicado na GeroScience, pesquisadores liderados pela Universidade de Tsukuba investigaram os efeitos da TG na memória e na aprendizagem espacial (aquisição, retenção, estruturação e aplicação de informações relacionadas ao ambiente físico circundante) a partir de uma perspectiva cognitiva e de biologia molecular de forma integrada, usando um modelo de camundongo propenso à senescência acelerada 8 (SAMP8).
Após a administração oral de TG a camundongos SAMP8 por 30 dias, o teste do labirinto aquático de Morris indicou uma melhora significativa no aprendizado espacial e no desempenho da memória em comparação com os camundongos SAMP8 que não receberam TG. Em seguida, os pesquisadores realizaram uma análise transcriptômica de todo o genoma do hipocampo para explorar os mecanismos moleculares subjacentes. Eles descobriram que as vias de sinalização relacionadas ao desenvolvimento do sistema nervoso, à função mitocondrial, à síntese de ATP, à inflamação, à autofagia e à liberação de neurotransmissores foram significativamente moduladas no grupo TG.
Além disso, a equipe de pesquisa descobriu que o TG suprimiu a neuroinflamação ao regular negativamente a ativação mediada pelo fator de sinalização Traf6 do fator de transcrição NF-κB. Além disso, a análise quantitativa de proteínas confirmou que os níveis das citocinas inflamatórias TNF-α e IL-6 foram significativamente reduzidos e os níveis dos neurotransmissores dopamina, noradrenalina e serotonina foram significativamente aumentados no hipocampo. Essas descobertas sugerem a eficácia do TG na prevenção e na melhora do comprometimento da memória de aprendizado espacial relacionado à idade.
